รัฐบาลควีนส์แลนด์ได้ทำเครื่องหมายการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญสำหรับเหมืองถ่านหินคาร์ไมเคิลของ Adani ทำให้โครงการที่ถกเถียงกันเข้าใกล้ความจริงมากขึ้นอีกขั้น ได้อนุมัติแผนการจัดการที่ Adani เสนอสำหรับนกฟินช์คอดำที่ใกล้สูญพันธุ์ ไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากที่แผนกสิ่งแวดล้อมของรัฐ ประกาศชะลอการอนุมัติเนื่องจากแผนดังกล่าวถูกตัดสินว่าไม่เพียงพอ เหตุใดแผนนกฟินช์ของ Adani จึงถูกปฏิเสธ และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
ซึ่งอนาคตของเหมืองเป็นประเด็นสำคัญ นายกรัฐมนตรีรัฐควีนส์แลนด์
Annastacia Palaszczuk เรียกร้องให้ยุติความล่าช้าและความไม่แน่นอน ในแถลงการณ์ที่ออกในวันนี้ รัฐบาลกล่าวว่าขณะนี้ได้อนุมัติแผนเวอร์ชันที่ “แข็งแกร่งขึ้น” ซึ่งส่งโดย Adani เมื่อต้นสัปดาห์นี้
“สร้างความเข้าใจที่เพิ่มขึ้น” ของนกฟินช์ด้วยความช่วยเหลือของ “การศึกษาประชากรที่เหมาะสม”
ใช้ “โปรโตคอลการตรวจสอบที่เหมาะสม” เพื่อติดตามประชากรนกฟินช์เมื่อเวลาผ่านไป
การอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐที่เหลืออยู่เพียงอย่างเดียวสำหรับโครงการนี้คือแผนการจัดการน้ำใต้ดินของ Adani ซึ่งจะมีกำหนดตัดสินใจภายในวันที่ 13 มิถุนายน
แผนไม่ดีทำให้เกิดความล่าช้า
ในฐานะสมาชิกของคณะวิทยาศาสตร์ที่ตรวจสอบแผนจัดการนกฟินช์ เราสามารถเข้าใจความคับข้องใจของนายกรัฐมนตรีได้ ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ สำหรับแผนแย่ๆ ดังกล่าวที่จะถูกเสนอขออนุมัติ เมื่อบริษัทตระหนักมาเกือบทศวรรษว่าที่ดินที่ต้องการขุดนั้นเป็นที่อยู่ของประชากรนกฟินช์คอดำจำนวนมากที่สุด
มีเวลาเหลือเฟือที่จะทำการศึกษาที่ Adani ให้คำมั่นว่าจะดำเนินการในอนาคต หากเคยทำมาก่อน ตอนนี้อาจอ้างว่าสามารถจัดการความเสี่ยงการสูญพันธุ์ของนกฟินช์ได้ในระดับที่มั่นคงกว่านี้มาก
ตามที่เป็นอยู่ แผนที่เราตรวจสอบได้ตั้งสมมติฐานที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ทางชีววิทยาเกี่ยวกับนกฟินช์ โดยไม่สนใจสิ่งที่ทราบเกี่ยวกับการลดลงอย่างรวดเร็วของนกฟินช์จนถึงตอนนี้ ภายใต้แผนนี้ คนที่มีชื่อแปลก ๆ ว่า “นักจับสัตว์ป่า” จะต้องหานกฟินช์และย้ายพวกมัน “ไปยังที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมซึ่งอยู่ติดกับการรบกวน ถ้าเป็นไปได้” ก่อนที่แหล่งที่อยู่อาศัยจะถูกทำลาย
ฟังดูใช้ไม่ได้จริงและเป็นไปได้ว่าจะเป็นเช่นนั้น หากที่อยู่อาศัยที่อยู่
ติดกันมีนกฟินช์อยู่แล้ว ก็มีแนวโน้มที่จะ “เต็ม” และจะไม่สามารถรองรับผู้ลี้ภัยในเหมืองได้ ถ้ามันขาดฟินช์ ก็น่าจะมีเหตุผลที่ดีมาก
มีการพบเห็นนกฟินช์เพียงไม่กี่ครั้งในพื้นที่ส่วนน้อยที่ซื้อมาเพื่อการอนุรักษ์ใกล้กับเหมือง นกฟินช์มีเวลามากกว่า 10,000 ปีในการครอบครองและขยายพันธุ์ในพื้นที่อนุรักษ์ที่เสนอ ซึ่งควรจะชดเชยผลกระทบจากเหมือง ยังไม่มี และคงจะไม่มี
เท่าที่จะสามารถระบุได้โดยการซ้อนแผนที่ที่มีอยู่ พื้นที่อนุรักษ์ที่นำเสนอมีธรณีวิทยาและประเภทของดินที่แตกต่างกัน Adani ล้มเหลวอย่างเด็ดขาดในการจัดหาหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ชัดเจนเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขตอนุรักษ์จะชดเชยการสูญเสียนกฟินช์และที่อยู่อาศัยในพื้นที่ขุดได้อย่างเพียงพอ มีเวลามากกว่า 10 ปีในการทำวิทยาศาสตร์เพื่อให้หลักฐาน
ในขณะเดียวกัน ก่อนที่แหล่งที่ อยู่อาศัยที่มีอยู่จะถูกขุด แผนดังกล่าวได้พูดคุยเกี่ยวกับการใช้ทุ่งเลี้ยงสัตว์เพื่อควบคุมปริมาณเชื้อเพลิงไฟป่า และลดความอุดมสมบูรณ์ของวัชพืชที่เรียกว่าหญ้าควาย อย่างไรก็ตาม การเล็มหญ้าถือเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้นกฟินช์หายไปจากพื้นที่ส่วนใหญ่ที่เคยมีมา โดยครั้งหนึ่งเคยเกิดขึ้นจากพื้นที่ราบ Atherton ไปจนถึงทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์
มีการกล่าวถึงแผนใหม่เพื่อ “จำกัดการเล็มหญ้า” แต่ยังไม่มีรายละเอียด ภายใต้แผนเดิม ฝูงสัตว์จะอ้วนพีบนทุ่งหญ้าหญ้าควายเหมือนที่เคยทำในทุกที่ที่นกฟินช์เคยอาศัยอยู่
การวิจัยอย่างเข้มงวด
สิ่งที่ต้องทำให้ควีนส์แลนด์พรีเมียร์ต้องผิดหวังจริงๆ คือความแตกต่างระหว่างความพยายามของ Adani กับนกฟินช์คอดำกับงานที่เข้มงวดกว่ามากที่ทำโดยบริษัทเหมืองที่พบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ตัวอย่างเช่น บริษัท Rio Tinto กำลังให้ทุนสนับสนุนการวิจัยคุณภาพสูงเกี่ยวกับนกอีก 2 ชนิด ได้แก่ กระตั้วปาล์มและเหยี่ยวนกเขาแดง ก่อนแผนการขยายปฏิบัติการอะลูมิเนียมบนคาบสมุทร Cape York
ในขณะเดียวกัน Vista Gold ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยเกี่ยวกับระดับความเครียดในนกฟินช์ Gouldianนานก่อนที่จะมีการวางแผนการขุดที่จะเริ่มที่เหมืองทอง Mt Todd ใน Northern Territory
ในการวิจารณ์แผนของ Adani เราไม่ได้วิจารณ์การขุด เช่นเดียวกับชาวออสเตรเลียทุกคน เราใช้ผลิตภัณฑ์จากการขุดทุกวัน เรามีมาตรฐานการครองชีพสูงซึ่งส่วนหนึ่งมาจากค่าภาคหลวงจากการขุด เราเข้าใจด้วยว่าคนงานเหมือง (และนักการเมือง) ในควีนส์แลนด์ต้องการเห็นการสร้างงาน
อย่างไรก็ตาม บริษัทเหมืองแร่ส่วนใหญ่จัดหางานโดยเต็มใจปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศและของรัฐ พวกเขาประนีประนอมเมื่อจำเป็นเพื่อลดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม และที่สำคัญที่สุดคือพวกเขามอบหมายการวิจัยเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถบรรเทาความเสียหายได้ดีก่อนที่ความเสียหายนั้นจะเกิดขึ้นได้อย่างไร แทนที่จะเป็นตอนที่ปฏิบัติการของพวกเขากำลังดำเนินการอยู่
อ่านเพิ่มเติม: ‘การชดเชย’ ทำงานเพื่อชดเชยที่อยู่อาศัยที่สูญเสียไปจากการขุดหรือไม่?
ในทางตรงกันข้าม สิ่งที่เรียกว่าการวิจัยและการตรวจสอบซึ่งเข้าสู่แผนนกฟินช์ของ Adani ดูเหมือนจะสรุปได้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเท่านั้น หลังจากเก้าปี Adani ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจำนวนประชากรของนกฟินช์ มันเคลื่อนที่ไปรอบๆ ภูมิประเทศอย่างไร หรือแม้แต่ว่ามันกินอะไร
ตามเวลาที่มีอยู่ นกชนิดนี้ (และควร) เป็นหนึ่งในนกที่ได้รับการศึกษาดีที่สุดในออสเตรเลีย จากนั้นแผนการจัดการอาจขึ้นอยู่กับหลักฐานที่ชัดเจนซึ่งจะแสดงให้เห็นว่าจะปกป้องประชากรนกฟินช์ได้ดีที่สุดเพียงใด
ขณะนี้การวิจัยและการตรวจสอบเป็นเพียงส่วนเสริมที่เร่งรีบโดยไม่มีข้อพิสูจน์ว่าภัยคุกคามที่เกิดกับนกฟินช์สามารถแก้ไขได้จริงและป้องกันการสูญพันธุ์ เนื่องจากมีเดิมพันสูง ชาวออสเตรเลียอาจคาดหวังบางอย่างที่เข้มงวดกว่านี้
